读经：罗一18~32。
人需要神的救恩
使徒在罗马书的引言中，说出这卷书的主题，之后从一18起，就开始他的正文。这正文的第一大部分，是说到神在基督里的救恩（－一18~八39）。在此，使徒是从人在地上的光景说起，不像他在以弗所书里，是从神在天上的计划开始。在以弗所书，他说到召会如何出于神的计划，所以就从神在永世里的计划说起。在罗马书，他说到人如何需要神的救恩，所以就从人在今世的光景开始。人的光景在神面前是被定罪的，所以人需要神的救恩。人要知道自己如何需要神的救恩，就必须认识自己在神面前被定罪的光景。所以使徒要给我们看见人对神救恩的需要，并要带我们认识神的救恩，就先向我们说出人在神面前被定罪的种种光景。十八节是定罪这一段的总纲，按原则总论人在神面前该被定罪的原因。从十九节到三20，是分别详论各等人在神面前被定罪的各种光景。这些光景都说出人是何等需要神的救恩。
外邦人被定罪
不道德者被定罪
神的忿怒显示在人一切的不虔不义上
十八节上说，“原来神的忿怒…显示…。”这话是以十七节的话作背景。那里说，在神的福音上，神的义是本于信显示与信。这就是说，神的义原来并不显示在人身上。人原来的情形，不配得着神的义；乃是在神的福音上，本于人的信，才能得着神的义。那么，神原来向人显示出来的是什么？乃是祂的忿怒！所以这里的意思乃是告诉我们，原来不是神的义，乃是神的忿怒向人显示出来。
神的忿怒就是神的圣别和公义，叫祂因着人的罪，也是向着人的罪，而有的忿怒。神这忿怒是从那里显示出来？是“从天上”。神的义是在福音上显示出来，神的忿怒是从天上显示出来，使徒在此把这二者对比着来说。福音里有神的救恩，是神拯救罪人的凭借；天上有神的宝座，是神管理一切的地方。神的义在福音上显示出来，是来拯救并称义罪人；神的忿怒从天上显示出来，是来审判并定罪罪人。
神的忿怒是因着什么显示出来的？是显示在什么上面？是因着人的不虔和不义显示出来的，是显示“在…人一切的不虔不义上”（18下）。在福音上，人的信把神的义带来，神的义是本于人的信显示与信；但人原来的情形是没有信的，只有不虔不义。人的不虔不义，把神的忿怒招惹出来，所以神的忿怒，是因着人的不虔不义，而显示在人的不虔不义上。
不虔是人对神不正，不义是人对人不当。凡我们得罪神的，都叫不虔；凡我们得罪人的，都叫不义。虔是人与神正当的关系，义是人与人正当的关系。人对神失去了虔，自然对人就没有义；在神面前不虔，在人面前也必定不义。有了不虔，就产生不义。所有的不义，都是从不虔出来的。所以这里先说不虔，后说不义。这里是把不虔不义当作人在神面前所有罪恶的总称，包括下文从十九节至三20所列举的一切罪恶。人在神面前所有的罪恶，就是不虔和不义。不虔和不义乃是堕落的人类在神面前平常的光景。神的忿怒，因着人的不虔不义，就显示在人的不虔不义上，就像神的义，是本于人的信，显示与人的信一样。
这些不虔不义是什么人行出来的？是“那些以不义抑制真理之人”（一18）行出来的。“以不义抑制真理”这句话，原文的含意相当深；就是说，这些行不虔不义的人，不是不懂真理，没有真理；他们懂得真理，也有真理，但他们把真理摆在不当的地方，放在不义里，结果这不义就抑制了真理。他们虽有真理，却不以正当的态度，而以错误的态度对待真理。例如二十一节说，他们虽然知道神，却不当作神荣耀祂，也不感谢祂。这就是说，他们有了真理，却用不义对待真理，叫真理受了抑制。
这里的“不义”，是指着人在神面前一切不当的行为说的。人在神面前一切不当的行为，详细的说，有对神不虔，和对人不义的分别；但总括的说，不论人对神的不虔，或是人对人的不义，都是人在神面前的不义。“真理”，原文有“真实”的意思，是指神在一切事情的里面，和一切东西的上面，使其成为真实并合理说的。神是宇宙之“真”，是宇宙中万物的中心。宇宙中的一切，都该以神为中心，与神发生正当的关系，有神在其中，或有神在其上，使其成为真实并合理的正常事物。一切事物这样与神有正当的关系，就是有真理（真实）在其中，是合于真理的；否则就成为虚空谬妄的。所以这里的“真理”，乃是指着人该如何与神有正当的关系说的。“以不义抑制真理”的意思是，人虽然知道该如何与神有正当的关系，却以不当的行为对待这事，不照着所知道的，与神维持正当的关系。
神的事情原显明在人里面
罗一19开头说，“因为”，这是说明前文何以说人是以不义抑制真理的原因。所以说人是以不义抑制真理，乃是“因为”神已经把祂的事情给人显明了，叫人可以知道。这是第一个原因，在二十一节还有第二个原因。
十九节接着说，“神的事情，人所能知道的，原显明在人里面，因为神已经给他们显明了。”这话的意思是，神的事情中，有的是人不知道的，有的是人知道的。例如神对召会的奥秘，是人在以前的世代所不知道的，因为那时神还没有将那件事向人启示出来。但有些神的事情，就像下节所说神永远的大能和神性的特征，从来就是人知道的，是原显明在人里面的，因为神已经给人显明了。
“原显明在人里面〔或，中间〕”，照下节的解说看，这里所说的“显明”，是指神将祂永远的大能和神性的特征，借着祂的创造向人显明出来；这当然是显明在人中间。既是显明在人中间，就必显明在人里面，因为人在外面所看见的，就必领会到里面。人在外面看见神的创造，在里面就领会神永远的大能和神性的特征。
神永远的大能和神性的特征，是人所洞见的
二十节说，“自从创造世界以来，神那看不见永远的大能，和神性的特征，是人所洞见的，乃是借着受造之物，给人晓得的，叫人无法推诿。”这话是解释上一节所说的；那里说，神已经将祂那可知的事给人显明了。因为自从创造世界以来，神那永远的大能和神性的特征，借着祂所造的万物，已经向人显明出来，是人可以晓得的，是人明明可知的。这里所说神永远的大能和神性的特征，就是上节所说神那人所能知道的事。这虽是人看不见的，却是借着受造之物，可以晓得的，所以是人所洞见的。神是借着祂的创造，将祂那看不见之永远的大能和神性的特征，给人显明了，使其成为人可以晓得的。
这节的“永远”，在圣经中有无限的意思，所以神永远的大能，就是神那无限的能力。神性的特征，是指神的本性或本质所显于外面的特点，就是特征，与西二9的“神格”不同，那是指神内在的本性。神借着创造宇宙万物，将祂那无限的能力，和祂自己那神性的特征显明出来。我们看见祂所造的宇宙万物，不只能知道有祂这位宇宙万物的创造者，并且还能知道祂那无限的能力，和祂神性的特征。我们看见宇宙的造化，万物的存在，就知道祂这位创造并管理宇宙万物的神是有能力的，并且知道祂的能力必是无限的。我们看见天地光明，山水秀美，万事有定律，万物有定理，宇宙的安排是何等奇妙，万物的配合是何等齐备，以及天地间的一切又是何等适合人类和生物的生存，我们就知道这位创造并安排一切的神，是怎样的一位神，祂神性的特征必是光明、美丽、有规律、有法理、且满有智慧和慈爱的。
神永远的大能，重在说出神的所能；神性的特征，重在说出神的所是。神的所能与所是，都是借着神的创造，和神所造的万物，相当充分地显明出来，正如我们人的所能与所是，也常是借着我们的工作和作品表显出来一样。一个人里面所能所是的，常是借着外面的工作与作品显明出来；神的创造并祂所造的万物，对于神也同样有这种功用。
这里把神永远的大能摆在先，把神的神性特征放在后，乃是因为神的创造先给人看见神的能力，后向人显明神的性情。先是万物的被造和存在证明神无限的能力，后是万物的所是和情景说出神圣的性情。我们看见了神所造的万物，必定先感觉神的能力是何等无限，后感觉神的性情是何等神圣。所以，神的创造乃是神对祂自己的一种启示，将祂自己在某种限度里启示出来，叫人借此可以晓得祂那看不见永远的大能和神性的特征。
万物的被造和存在也是神的一种证明，证实祂的存在，和祂的所能与所是。所以经上说，“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬祂手的作为。”（诗十九1）又说，“那创造天、地、海和其中万物的活神…为自己未尝不显出证据来。”（徒十四15，17）宇宙中的一切，都在为神作证，替神说话。“这日到那日发出言语；这夜到那夜传出知识。无言无语，也无声音可听。”（诗十九2~3）宇宙不是自然而有的，万物也不是进化而来的，这一切都是出于神的创造，所以都是神的证明，说出神的所能与所是。有了神这创造的启示和万物的证明，人听见它们无言无语的表白，看见它们有形有色的见证，就该知道而承认有神，就该晓得神永远的大能和神性的特征；若再说“没有神”，若再说不能认识神，不能知道神的事，就难免是“愚顽人”了（十四1）。
罗一20的“叫人无法推诿”是紧接十九节末了的话；连起来的意思是说，神已经将祂那可知的事给人显明了，叫人无法推诿。神既已借着祂所创造的万物，将祂那看不见永远的大能和神性的特征显明出来，使其成为可知的，就叫人不能推诿说，人无法晓得神的事。有了神造物的显明，人就该借此认识神，而知道神的事。因此，人若还说不能认识神，不能知道神的事，那就是推诿，不得原谅了。
他们虽然知道神，却不当作神荣耀祂
二十一节一开头的“因为”，说出那些以不义抑制真理之人的第二个原因：“他们虽然知道神，却不当作神荣耀祂，也不感谢祂，反倒在他们的推想上变为虚妄，他们无知的心就昏暗了。”这就是说，他们虽然有那知道神的真理，却以不义对待这真理，不把神当作神荣耀祂，也不感谢祂。历代很多人都承认宇宙中有一位主宰，有一位造化的主；但有多少人为着祂是主宰而荣耀祂，为着祂是造化的主而感谢祂？他们在这件事上，都是在推想上变为虚妄。这意思就是说，他们本来凭着神所造的万物，应当知道有神，但在他们的推想上，有的叫他们把神换作偶像来拜；有的叫他们加以考虑说，“我若承认有神，许多的恶我就作不得，许多的坏我就作不成；我若承认有神，我怎能这样作人？这样对待父母？这样对待妻子或丈夫？这样犯罪作恶？”考虑来，考虑去，就让神去，当作没有神。心里明明知道有神，但一推想，一考虑，就变了样，而不承认有神，或撇开神去拜偶像。这样，他们就在推想上变为虚妄。
“虚妄”原文的意思是虚空。人不过是一个外壳，若没有东西装进去，就是空的。人原是神为祂自己所造的器皿，为要把祂自己装进来。人里面有神，就不虚空。人推想有神，就有实际。人在推想上不要神，就必虚空。人的推想一变作虚空，人的心就昏暗了。这昏暗的心，就是无知的心。
很多研究学问的人，在他们的头脑里，这样想没有神，那样想没有神，看似很聪明；其实他们的人生常是一塌糊涂，连最不名誉、最不道德的事都作得出来。这是因为他们的思念中没有神，他们的心就昏暗无知了。
二十二节说，“他们自称是智慧的，反成了愚拙的。”弃绝神，不承认神的人，多半自以为聪明，那知他们是最愚拙的。人撇开神，不要神，虽然聪明，也是愚拙。这话用在许多受过高等教育的人身上非常恰切。他们虽自觉聪明，自以为没有神，就在推想上变为虚妄，以致为非作歹，虽自以为聪明，反成了愚拙人。
二十三节说，“将不能朽坏之神的荣耀，改换为必朽坏的人、飞禽、走兽和爬物之像的样式。”人在神面前所犯的第一个罪，就是在推想上不要神。人一在推想上弃绝神，自己就变为虚妄，心也就无知昏暗了。人有了这种推想，这种心境，必定在外面有行为表显出来。第一步表显于行为的，就是把神的荣耀换作偶像：或把人当作神拜，或把飞禽、走兽和爬物当作神拜。到这时候，人就变得非常愚拙，不拜那不能朽坏之荣耀的神，而拜必朽坏之物的像。
人拜偶像是从高等的拜起；先拜人，慢慢的降下来，拜天空的飞鸟；再降下来，拜地上的走兽；等降到末了，就拜低处的爬物。越拜越低，这是必然的。
所有拜神的人，都是往上看；所有拜爬物的人，却是往下看。一个人越拜神，越能抬起头来。什么时候人不拜神，把神的荣耀，改换为受造之物的像，人就把自己降低了，低到一个地步，连爬物也拜。人这样一拜，就把自己降低到比爬物还不如。这是何等的愚昧！何等的可怜！
所以神任凭他们逞着心里的情欲
二十四节上半：“所以神任凭他们。”这是神放弃他们，让他们去。他们放弃神，让神去，神也放弃他们，让他们去。他们放弃神，让神去，那对神可说无所谓；神放弃他们，让他们去，这对他们亏损就太大了。
接着说，“逞着心里的情欲，陷入污秽中。”前面是说人如何不虔，现在要说人如何不义。这不义是人放弃神，而被神放弃的结果。人放弃神，是对神不虔。人对神一有不虔，人对人就有不义。
二十四节下半：“以致彼此玷辱自己的身体。”人被神放弃，就逞着心里的情欲，陷入污秽淫乱的事中，以致彼此玷辱自己的身体。什么地方有拜偶像的事，什么地方就有淫乱的事。拜偶像和淫乱，这两件事是相联的（参民二五1~2，启二14，20）。你看在中国各地，这一边是庙，那一边是戏台，人在庙里上香，转过身来就看最淫乱的戏。逢年过节，人就拜所谓的鬼神，同时也显出种种丑态，几乎都是关于淫乱的。
人既然不要神，神就任凭人，把人放弃了。神一把人放弃，人的情欲就显露出来，像无羁之马一样，作出种种淫乱的事，玷辱自己的身体。人既然不荣耀神，神就让人羞辱自己。人既然把神的荣耀尊贵放在一边，神就让人糟蹋自己的尊贵，就是玷辱自己尊贵的身体。人所行的不虔不义，头一步就是弃绝神，第二步就是行淫乱。
罗一25上半：“他们将神的真实换为虚谎。”这不是说他们又进一步的放弃神，乃是从另一面说他们如何放弃神，而拜偶像。神是荣耀的，又是真实的。所以他们放弃神而拜偶像，一面是把神的荣耀改换为必朽坏之物，另一面是把神的真实换作虚谎；这是一件事的两面。前面是说他们放弃神的荣耀，这里是说他们放弃神的真实。他们把神摆在一边，去拜偶像，就是把神的荣耀摆在一边，同时也就是把神的真实摆在一边。因为神如何是万物的荣耀，也如何是宇宙的真实。宇宙中除神之外全是虚谎。人放弃神，而拜偶像，就是放弃真实，换来虚谎。这里所说的“虚谎”，就是指偶像。神如何是真实，偶像也如何是虚谎。神是真实可靠的，偶像是虚谎骗人的。
也许有人说，“我没有拜偶像，”但还是把神摆在一边，而倚靠神之外的东西，或倚靠学问、干才，或倚靠钱财、地位。这些学问、干才、钱财、地位，也就是变相的偶像。你不倚靠神，而倚靠这些东西。这些东西都是虚谎的。有一天你要看见你的学问、干才，你的钱财、地位，或是别的东西，都是虚谎的。今天人是把真实的神丢在一边，而换来虚谎不可靠的东西。
二十五节接着说，“去敬拜事奉受造之物，不敬拜事奉那创造者。”这就是拜偶像的意义。拜偶像乃是敬拜事奉受造之物，不敬拜事奉那创造者。这样的行为是何等的愚昧，并且不合逻辑！
二十五节下半：“祂乃是当受颂赞的，直到永远。阿们。”这是使徒插进来的话。这给我们看见，使徒里面是何等以神为美为荣。他一说到创造主，就发出称颂说，祂是当受颂赞的。这也可以说是圣灵在他里面作出来的反应。那些弃绝神的人，不敬奉那创造者，但祂乃是当受颂赞的，直到永远。
神任凭他们陷入可耻的情欲
二十六节上半：“因此，神任凭他们陷入可耻的情欲。”有人说，这是神对人第二步的任凭。其实神对人的任凭只有一步，一次任凭了，就全任凭了，不需要再任凭。所以这不是说神第二步的任凭，乃是从另一面来说神的任凭。前面说，人把神的荣耀放弃了，神就任凭人逞着心里的情欲，陷入污秽中，结果是人彼此行淫乱。这里说人把神的真实放弃了，神就任凭人放纵可耻的情欲，结果也是人彼此行淫乱。所以这不是说到两件事，乃是从两面说到一件事。
二十六节下半至二十七节上半：“他们的女人把顺性的用处换为逆性的用处；男人也是如此，弃了女人顺性的用处，欲火中烧，彼此贪恋，男和男行可耻的事。”这是人的情欲，叫那放弃神而被神放弃的人，达到了污秽和羞耻的极点。
接着说，“就在自己身上受这妄为当得的报应。”（27下）人所犯的一切罪，都在身外，唯独淫乱是得罪自己的身体（林前六18）。人所以这样污秽、愚昧，玷辱自己的身体，乃因弃绝了神。人这样污秽、妄为的罪，必受到当得的报应。
罗一28上半：“他们既然不以认识神为美，”这句话的意思是说：他们明明知道有神，但他们的心思再想一想，再考虑考虑，就把神放弃了。结果他们就在他们的知识里弃绝了神，不以神为美。这句话可以翻作“在头脑里弃绝神”，或“在知识里不赞成有神”，或“在知识里不以神为美”。这三种意思加起来，才是这句话的意思。人是怎样不要神的？是在心思里把神考虑考虑，结果就在知识里不赞成有神，在思念里不以神为美，而把神放弃了。
接着说，“神就任凭他们存可弃绝的心思，行那些不合宜的事。”（28下）这是再从另一面说到神对人的任凭。前面所说的两面，是从人放弃神的荣耀和神的真实，来说神如何任凭人放纵情欲，而有污秽的行为；这里是从人弃绝了对神的认识，来说神如何任凭人有可弃绝的心思，而行不合宜的事。人的心思，既然弃绝了神，神就任凭人存可弃绝而不蒙悦纳的心思。使徒在这里的意思是说，人既然在心思里弃绝了神，神就任凭人存可弃绝的心思，是神不看为美的，是神不赞成的。这心思一旦进到人里面，就在人里面支配人。
“不合宜的事”，就是不义的事，不正当地事，不道德的事，不合乎人伦的事。这都是人那可弃绝的心思叫人行出来的。
充满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒
二十九节上半：“充满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒。”不义是从不虔产生的。人不要神，弃绝神，神就任凭人装满了种种的不义。我们要注意使徒在这里所用“充满了”的字眼。人远离神，不只叫人有一点不义，乃是叫人充满了不义。这里说到四样：第一，“不义”；第二，“邪恶”；第三，“贪婪”；第四，“恶毒”。这四样是一类。不义，是义的事不作，而作不义的，所以是消极的罪。从邪恶起是指积极的罪，乃是从消极的不义而来的。人一不义，就必邪恶；一邪恶，就必贪婪；一贪婪，也就必生出恶毒来。
人走在正路上是义的，一走偏路就不义，就邪恶。人一到邪恶的地步，就要大起贪心。这个贪心，会叫人又恶又毒。有人贪学问，害了同学。有人贪金钱，害了同事。有人贪异性，破坏了家庭。有人贪地位，贪名誉，败坏了人群社会。这些都是人因着贪婪，而作出种种恶毒的事来。
接着又说，“满了嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨。”（29下）这五样又是一类。这也是远离神的人所“充满”的恶。
三十节上半：“又是谗毁人的，背后说人的。”不只是谗毁人的，并且是背后说人的。谗毁是公开毁谤，背后说是私下论断。
接着说，“憎恨神的”─这是恶到一个地步，竟然成了憎恨神的。
三十节下半：“侮慢人的，狂傲的，自夸的，捏造恶事的，违背父母的。”这些都是人对人的罪恶。捏造恶事，就是发明恶事，谋划恶事。
三十一节说，“无知的，背约的，无亲情的，无怜悯的。”以上共说到二十一种罪。其中九种是说到怎样的恶事，十二种是说到怎样的恶人。这二十一种，还不包括淫乱，那是在前文说过的。这些都是人在知识里弃绝神，不以认识神为美的结果。在知识里弃绝神，不以神为美，是对神的不虔，其结果是对人的不义；二者合起来，就是十八节所说的不虔不义。
三十二节说，“他们虽明知神公义的判决，行这样事的人是当死的，然而他们不但自己去行，还与那些行这样事的人同欢，以他们为乐。”这里所说的当死，就是该死的意思。人行这些恶事，不是不知道这样行是当死的。人虽知行这样事的人是当死的，却仍然去行；不但自己去行，还与那些行这些事的人同欢，以他们为乐。这证明人堕落得何等的深。人堕落得这样深，原因何在？就是由于弃绝神，不以认识神为美。
所以这一段给我们看见，堕落的人对神是不虔的，对自己是淫乱的，对人是不义的。不虔是得罪神，淫乱是得罪自己，不义是得罪人。人不荣耀神，不尊重神，不以神为美，神就任凭人，让人败坏自己，然后害及别人。人身上有了这些不虔不义，就招来神的忿怒，神的忿怒就彰显在人一切的不虔不义上。
以上是说到外邦人中不道德的人，是神定罪的头一等罪人。
