上一篇信息说到神要隐密的在人身上作工，并且祂的工作需要人的配合。从本篇信息起，我们要来看神在人身上的工作到底是什么。为此，我们需要看见神永远的目的。
已过的永远与将来的永远
神有永远的目的，赛五七15说到，神是住在永远的神。因此，永远乃是神的居所，是神的住处。永远就是无始无终、无限无量之意，是我们的心思无法完全明白的。所以，我们可以用一个圆圈来表示永远，就是不知道何时开始、何时结束。但不管永远有多广、多高、多深，神在已过无始的永远里定规了一件事；祂有一个目的，为着那将来无终的永远。已过的永远乃是为着将来的永远。神在已过永远里所定规的，乃是为着在将来永远里所要达到的目的。
神的目的是在人身上
神的目的到底是什么呢？神的目的完全是在人身上，也可以说，神所定规的目的，是在人身上完成的。这个目的是神在已过的永远里，时间还未开始，天地万物都不存在，人类还未出现，只有神自己存在时，就已经预定好的。神在人身上定规的这一个目的，必定要在人身上完成。所以，我们在圣经中可以看见这一件重要的事，就是从始至终，神的心意是在人身上。
许多人说，圣经乃是讲到神或讲到基督，这当然都对；但我们不能不注意，圣经不仅讲到神和基督，圣经更是讲到人。毫无疑问，神是圣经的中心，基督是圣经的内容；然而，人也是圣经的中心和内容。在圣经里我们看见，基督就是神来成为人，基督就是神与人调和为一。如果没有神，当然就没有基督；但如果没有人，也一样没有基督。神进入人里面，才有了基督；神与人调和起来，就有了基督。因此，当我们看圣经的中心和内容时，也必须注意人。
从创世记一章到启示录末了一章，“人”占有非常重要的地位。神的目的是在人身上，神心意中最宝贵的乃是人。宇宙间没有别的比人更能摸着神的心。约三16说到神爱世人。许多人都知道这节经文，但我们对这句话的领会不够深；我们不太能够领会神爱世人的味道。我们必须知道，在神心目中，没有别的比人更为甘甜；人乃是祂的心爱。
我看见有的弟兄姊妹作了父母亲，爱儿女如心肝宝贝。有的人如果一天见不到儿子，心里就好像失去了一样东西。在菲律宾有位父亲，他儿子搭飞机去美国读书。刚下飞机，父亲关切、不安的电话就来了，恨不得当下就见到儿子的面。老父亲因为儿子不在身边，寝食难安，常常打长途电话关切。儿子总是告诉父亲他很好，不用父亲担心，不必花钱打电话等。你如果问为什么父亲这样爱他的儿子，那都是因为父亲的一切前途、盼望、打算、目的都在儿子身上；如果失去儿子，父亲就失去了一切。然而，即使是这样的例子，也无法描绘出神如何的爱人。
神在永远里就有一个目的，这个目的完全在人身上；所以一提到人，神的心就被触动。圣经没有说神爱天使，你也读不出神爱天使的意思，但圣经却说神爱世人。无论人如何败坏、黑暗、顶撞神，神总是恋恋不舍。神爱人爱到一个地步，好比妇人爱自己吃奶的婴孩。以赛亚书说到，即或有妇人忘记自己吃奶的婴孩，神也不会忘记我们（赛四九15）。我们虽然犯罪、得罪神，祂还要将我们召回。按耶利米书的话，神似乎把我们休了，但我们还可以归向祂，祂还要接纳我们（耶三1）。神爱我们，不管我们光景如何，祂对我们的爱总不改变，因为祂所有的心愿都在我们身上。
神心中有一个喜悦、爱好和愿望，这些都是在人身上。我们这些人应该多少能体会一点神的心意。当我们爱恋、着迷于一个人，一提到那个人，我们的心就会倾倒，一见到那人什么都觉得值得了。父母对儿女、丈夫对妻子，都是如此。神爱我们，并不是因祂可怜我们，怕我们下火湖，乃是因着祂在已过的永远里有一个心愿，就是要在人身上完成祂的目的。这个故事乃是在已过的永远里就已经预定了。
神预定将人模成祂儿子的形像
人乃是在神的心头上，是神的心爱。所以在永远里，神照着祂的预知、先见，将人拣选出来，并且预定好将他们模成神儿子的形像。这就是罗八29所说的：“因为神所预知的人，祂也预定他们模成神儿子的形像，使祂儿子在许多弟兄中作长子。”远在时间尚未开始，宇宙万物尚未形成之时，神就已经预定了人。盼望神的儿女对此有准确的认识。
神的目的是要将人作到一个地步，祂在人里面，人在祂里面，使人和祂一模一样。西一15说到爱子是那不能看见之神的像，也就是有神的模样。罗八29说到神定规要将我们模成祂儿子的形像。我们每位圣徒不仅要会背约三16，也要会背罗八29。在此我们要注意长子和独生子的不同。神要把我们模成祂儿子的形像；祂独生子怎样是祂的儿子，神也要将我们作成祂的众子，使祂的独生子成为长子，使我们成为这位长子的许多弟兄。这样，约三16里的独生子，才能成为罗八29所说许多儿子中的长子。我们都需要熟记这些经文。
神不只拯救了我们，将祂的儿子赐给我们，还要将我们模成祂儿子的形像；就是将我们这些不像样的人，变化得和祂自己一样，就是有祂的形像。神儿子的形像就是神的形像。神不仅按着祂的形像造人（创一26），祂还要将人模成祂儿子的形像。这就是神永远的目的。你能透彻明白，当初神为什么要按着祂自己的形像造人吗？就是要使人有与祂一样的形像。
我曾在许多地方问弟兄姊妹：“你知道神为什么要拣选你吗？神为什么要拯救你呢？”许多人回答说，“是因为神满有爱心，神可怜我，把我从灭亡中拯救出来。”当我再问：“神将你救到何处呢？”常见的回答是：“上天堂。”如果我再问：“还有其他的目的吗？”回答是：“未上天堂前，神赐福保平安。”或说，“主爱我，拯救我脱离灭亡，宝血叫我蒙神悦纳，并且祷告得蒙答应。”这就是一般人对救恩的观念，只认为神是赐福乐平安的神。
不是福乐平安，乃是模成神儿子的形像
或许有人以为，神赐福乐平安是无学问的老太太迷信的观念。但我遇见过许多曾受高等教育的基督徒，对神也都是抱持这样的观念。有人说，“我信主之后，太太病了两年，祷告主，反而越祷告病越重；主并没有赐福给我，还不如不信。”有人作买卖失败，就不来聚会了。去探望他时，他说，“信主不好；信主之前生意还顺利，信了主反而生意失败，倒不如不信主。”这些都是受过教育的人，但他们的观念也是神赐福乐平安。
容我直言，许多时候你问人为何信主，多数人都会说，“我们的主又真又活，祂是我们的救主；我们信了主，祂就与我们同在，有病得医治，无病保平安，财源滚滚来。”又说，“信主耶稣比拜偶像好，因为祂听我们的祷告，叫儿女听话，叫我们生前有平安，死后上天堂。”有弟兄见证自己信主之后，有房子住了；有姊妹作见证，别人买钢琴花三千元，而她只花了一千元。一位作买卖的弟兄说，“早先我在马路旁边摆摊，如今我已经有三个店铺，感谢主！”还有弟兄说，“我家有活的福音见证：我太太本来病得骨瘦如柴，信主后不但得医治，现在又胖又壮。”还有作妻子的对丈夫说，“你不可胡作非为，要好好爱主，主就会赐福给我们；不然神会降祸给我们，叫你生意失败。”
这就是人真实的光景：人信主、爱主，是为了有主的保佑，凡事顺遂，得神祝福，永保平安等。许多人都能背诵诗篇二十三篇，非常宝爱“使我的福杯满溢”这句话，但你问他罗八29的含意，他却说不出来。到底神为何救我们？祂对我们有何目的？显然，神的目的并非赐我们福乐平安，也非带我们上天堂；神的目的乃在于神的形像，就是将我们模成祂儿子的形像。神在我们身上作工，在我们里面运行，只有一个目的，就是要使我们达到一个光景，和祂儿子毕像毕肖。
借着受苦被模成而得荣耀
如果有一天，主将祝福、喜乐、平安都拿走了，好像在你受苦的时候，也不将你从困境中解救出来，似乎祂是忍心的神；其实祂不是刻意要苦待你，乃是要把你模成祂儿子的形像。祂知道何时要给你福乐、平安，也知道何时要给你苦难、病痛。虽然你觉得痛苦，但祂却有祂的美意，因为你将要模成祂儿子的形像。就如我们用模子作饼干一样，面粉要先作成面团；揉面团的时候，常要打一打、摔一摔面团。如果面团会说话，它一定会说，“不舒服，好痛！”单是这样揉、打、摔、抟过还不够，还要放到火炉里烤，烤出来的饼才能定型、好吃。
今天，神也有一个模型，就是祂的儿子。我们乃是一团泥土，神借着各样环境来打一打、揉一揉、抟一抟、烤一烤；而所有的苦难，都是为了将我们模成神儿子的形像，为了叫我们成为贵重的器皿，彰显祂的荣耀（罗九21，23）。有人听到基督徒要这样被模成神儿子的形像，就不敢信耶稣，认为作人已经很苦了，作基督徒更苦，还要这样经历神的对付。弟兄姊妹，我们要知道，所有的受苦、击打、磨难，都是为使我们得荣耀。所有的受苦、击打、磨难都是神的大火炉，而时间乃是神的工厂。神将我们摆在祂的手中，在我们身上作工。祂安排各样人事物，今天作一点，明天作一点，一天对付一点。一天过一天，祂将人一点一点的变化，让人在这个变化的过程中被模成，至终将我们完完全全模成祂儿子的形像。神迟早要完成这工，因为这是神在已过的永远里所预定的目的。
讲于一九五六年八月二十三日晚上
