壹
关于先知西番雅
一
根据一章一节的记载，本书的著者显然是西番雅。
二
关于西番雅的事，圣经中记的很是有限。我们只知道：（一）他是一位先知；（二）在犹大王约西亚年间传神的话；（三）他是希西家的玄孙，亚玛利雅的曾孙，基大利的孙子，古示的儿子。
三
他是犹大王室中的一位王子，因为他的高祖就是那位最著名的希西家王。可是也有一些解经家不同意这种说法，认为这里的希西家必定是另一个希西家，因为：（一）希西家这名字的上面并没有“犹大王”的说明；（二）约西亚王是希西家的曾孙，还是一个少年，如何希西家的玄孙已经是一个传神话语的先知呢？
让我们从另一方面来看这问题：（一）每一次写先知书的先知作自我介绍的时候，最多提及他父亲的名字（例如：“亚摩斯的儿子以赛亚，”“希勒家的儿子耶利米，”“布西的儿子以西结，”“备利的儿子何西阿，”“毗土珥的儿子约珥”等等），而绝不至于（也无须）提及他曾祖、高祖的名字。但西番雅在这里特别提及他高祖的名字，这显然是要表明他的家世，他是希西家王的玄孙。（二）“希西家”上面所以没有注“犹大王”，是因为上面已经有一“犹大王”，这里不注，是要避免重复。同时希西家是犹大诸王中间最寻求神的一位，妇孺皆知，所以不必说他是“犹大王”了。（三）至于曾孙和玄孙同一时代，甚至前者比后者年幼，这是极可能的事，并不希奇。
四
“西番雅”这名字的意义是“耶和华所隐藏的”。他写二章三节的话，可能是根据他名字的含义。
五
按时间的推算，西番雅是和哈巴谷、耶利米同时代，可能西番雅是三个人中最早作工的一个。
贰
背景
西番雅是在“犹大王亚们的儿子约西亚在位的时候”开始作工。所以初读圣经者读本书时，必须先把王下二十二、二十三章和代下三十四、三十五章仔细读过，才能明了先知作工时候的背景。
考查约西亚王年间的复兴有三个阶段：（一）“他作王第八年，尚且年幼，就寻求他祖大卫的神。”那时，就开始拆除各种偶像和邱坛，直到（二）他作王第十二年，“才洁净犹大和耶路撒冷，除掉邱坛、木偶…拆毁巴力的坛，砍断坛上高高的日像，又把木偶和雕刻的像、并铸造的像打碎成灰，撒在祭偶像人的坟上，将他们祭司的骸骨烧在坛上…。”（三）他作王第十八年，犹大和耶路撒冷洁净后，他开始进行修理圣殿、宣读律法、守逾越节、恢复祭祀等等，带领百姓回到神面前（参读代下三四3~11，三五1~15）。
先知西番雅工作的时候是在约西亚王复兴的第一阶段，那时在犹大开始除去偶像，可是尚未彻底除尽，还有剩余的，所以他传神的话说，“我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民；也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司，与那些在房顶上敬拜天上万象的…。”（番一4~5）
他是一位王子，在朝辅导年幼的约西亚王寻求神。对于那一次的复兴，他必定尽了最大的努力；他也必定是被王招聚的先知之一（王下二三2）。
考查约西亚王年间的复兴有三个阶段：（一）“他作王第八年，尚且年幼，就寻求他祖大卫的神。”那时，就开始拆除各种偶像和邱坛，直到（二）他作王第十二年，“才洁净犹大和耶路撒冷，除掉邱坛、木偶…拆毁巴力的坛，砍断坛上高高的日像，又把木偶和雕刻的像、并铸造的像打碎成灰，撒在祭偶像人的坟上，将他们祭司的骸骨烧在坛上…。”（三）他作王第十八年，犹大和耶路撒冷洁净后，他开始进行修理圣殿、宣读律法、守逾越节、恢复祭祀等等，带领百姓回到神面前（参读代下三四3~11，三五1~15）。
先知西番雅工作的时候是在约西亚王复兴的第一阶段，那时在犹大开始除去偶像，可是尚未彻底除尽，还有剩余的，所以他传神的话说，“我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民；也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司，与那些在房顶上敬拜天上万象的…。”（番一4~5）
他是一位王子，在朝辅导年幼的约西亚王寻求神。对于那一次的复兴，他必定尽了最大的努力；他也必定是被王招聚的先知之一（王下二三2）。
叁
时间和地点
一
先知西番雅作工的时间约在主前六三〇年。
二
先知作工的地点显然是在犹大，因为：（一）他是希西家的后裔；（二）他称犹大作“这地；”（番一4）（三）他熟悉耶路撒冷的情形，能够指出“鱼门”、“二城”、“玛革提施”（商业区）等地名；（四）他预言主要的对象是犹大和耶路撒冷。
肆
几处可注意之点
一
西番雅论及亚述和它首都尼尼微的预言（二13），正和先知那鸿所说的预言相同。约在主前六一二年，他们的预言完全应验，那时巴比伦联合玛代进攻亚述，把尼尼微消灭无存。
二
本书提到两种遗民─剩下的人。一种是巴力所剩下的祭司和敬拜者（一4），另一种是犹大家剩下的人（二7）。前者必被消灭无遗；后者虽然遭遇患难，终必蒙福繁荣。
三
本书中所提的偶像和犹大的恶行都是指玛拿西及亚们年间的罪孽。玛拿西和亚们是犹大列王中最恶的王，领导百姓拜偶像、离弃神。公义、圣洁的神要审判犹大的罪。
四
虽然神因约西亚王年间有（犹大最后）一次的复兴而延迟祂的审判（代下三四24~28），但延迟并不等于取消，神的审判终必临到。西番雅就是为神传这样的警告。
五
虽然本书的主题是审判，可是里面也充满了应许；特别是在第三章中，我们可以看见：
1
对于以色列的应许（14~16），
2
对于外邦的应许（9），
3
关于弥赛亚的应许（15，17）。
六
“耶和华的日子快到。”（一7）西番雅正和先知约珥、俄巴底亚等相同，也提及“耶和华的日子”。那可怕的日子初步的（或是雏形的）应验是在巴比伦侵略犹大的事上，完全的应验是在末后的日子（参读本提要卷二第九一面）。
七
“耶和华已经预备祭物，将祂的客，分别为圣。”（一7）“祭物”指犹大，是神预备给祂的“客”吞吃的（参读结三九19~20）。这“客”特别指巴比伦；是神挑选巴比伦，把它“分别为圣”（参读耶二五9，四三10），作神邀请的客，来吃犹大这分祭肉（参读撒上十六5；“自洁”即“分别为圣”，食祭肉者必须分别为圣）。
八
本书说到神的忿怒、责备、和审判，比任何先知说得更严厉、更可怕，几乎使有些读圣经的人感觉受不住。但是让我们记得柯柏（Cowper）有一句名言：“管教就是爱的另一副面目。”的确，一切的管教都是神的爱的铁证。本书的开始是灾祸和绝望，结束又像前一卷书一样，是一首最甜的诗歌（三14~20）。
九
本书中有好几处的话和其他先知所说的很相像。例如：
1
一章五节，比较耶利米八章二节。
2
一章十二节，比较耶利米四十八章十一节。
3
二章八节，比较以赛亚十六章六节。
4
二章十四节，比较以赛亚三十四章十一节。
5
二章十五节，比较以赛亚四十七章八节。
十
“那时，我必使万民用清洁的言语，好求告我耶和华的名，同心合意地事奉我。”（番三9）这荣耀的预言要在国度期间完全应验。可是它也初步应验在教会中，正像保罗所说的：“但愿赐忍耐安慰的神，叫你们彼此同心，效法基督耶稣；一心一口，荣耀神，我们主耶稣基督的父。”（罗十五5~6）
十一
约西亚王年间，还容有巴力所剩下的、基玛林的祭司等，还有一些最特异的人，一面敬拜耶和华并指着祂起誓，一面又事奉玛勒堪（即亚扪神米勒公）并指着它起誓（番一4~5）。神是一位忌邪的神，祂绝不许妥协，和两面的事奉，祂要攻击、审判、并剪除这些事。祂的警告是：若耶和华是神，就当顺从耶和华；若巴力是神，就当顺从巴力，一人不事二主，基督和彼列没有相和！（参读王上十八21，太六24，林后六15。）
十二
“我听见…。”（番二8）神听见并知道一切，这就是我们生活中无上的安慰，圣洁的行程中莫大的助力。
伍
信息
本书主要的信息是：忌邪的神（一）严责拜偶像的恶行；（二）警告“耶和华的日子”的临近；（三）预言国度期间的祝福。
陆
钥字和钥节
一
钥字：（一）“耶和华的日子，”（一7）（二）“中间，”（三11）（三）“忿怒。”（8）
二
钥节：
1
“我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民；也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司。”（一4）
2
“世上遵守耶和华典章的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华；当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子，可以隐藏起来。”（二3）
3
“耶和华说，你们要等候我，直到我兴起掳掠的日子，因为我已定意招聚列国，聚集列邦，将我的恼怒，就是我的烈怒，都倾在他们身上；我的忿怒如火，必烧灭全地。”（三8）
4
“那时，我必使万民用清洁的言语，好求告我耶和华的名，同心合意地事奉我。”（9）
5
“锡安的民哪，应当歌唱；以色列啊，应当欢呼；耶路撒冷的民哪，应当满心欢喜快乐。”（14）
柒
分析
本书根据内容可以分作两大段：审判、拯救。
一
审判（一章一节至三章八节）
一
神忿怒、毁灭的火在以色列全地燃烧（一1~二3，三1~7）：
1
小引（一1）。
2
审判的可怕（一2~13）。
3
耶和华的大日临近（一14~18），局部已应验于尼布甲尼撒侵略的事上，全部应验还在将来。
4
悔改的呼召（二1~3）。
5
当时耶路撒冷堕落的情况（三1~7）。
二
神忿怒、毁灭的火在列邦各地燃烧（二4~15，三8）：
1
神审判以色列周围的列邦，在历史上已经应验了（二4~15）。
2
神审判普世的列邦，尚待应验中（三8）。
二
拯救（三章九至二十节）
一
外邦得拯救（9）。
二
以色列得拯救（10~20）。
