读经：
创一26：“神说，我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、和地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。”
二8~9：“耶和华神在东方的伊甸立了一个园子，把所造的人安置在那里。耶和华神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物；园子当中又有生命树，和分别善恶的树。”
十六至十七节：“耶和华神吩咐他说，园中各样树上的果子，你可以随意吃；只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”
十二1~2：“耶和华对亚伯兰说，你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国；我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。”
太十六16~19：“西门彼得回答说，‘你是基督，是活神的儿子。’耶稣对他说，‘西门巴约拿，你是有福的，因为这不是属血肉的启示你的，乃是我在天上的父启示的。我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过她。我要把诸天之国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，就是天上所已经捆绑的；凡你在地上所释放的，就是天上所已经释放的。’”（另译。）
弗一22~23：“又将万有服在祂的脚下，并使祂对教会作万有的头；教会是祂的身体，是那在万有中充满万有者的丰满。”（另译）
三9~11：“并显明什么是奥秘的经营，这奥秘是历代以来隐藏在创造万有之神里面的；为要借着教会使诸天界里执政的和掌权的，现今得知神万般的智慧，这是照着祂在基督耶稣我们的主里所定的万世目的。”（另译）
二十一节：“愿在教会中，并在基督耶稣里，荣耀归给祂，直到世世代代、永永远远。阿们。”（另译）
四4~6：“一个身体和一位灵，正如你们也是在你们呼召的一个指望中蒙召的；一位主，一个信，一个浸；一位万众的神与父，祂是超乎万众，贯乎万众，也在万众里面。”（另译）
十一至十二节：“祂赐给一些使徒、一些先知、一些传福音的、一些牧人和教师，为着成全圣徒达于那职事的工作，达于建造基督的身体。”（另译）
五25~27：“作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为她舍己，为要圣化她，借着话中之水的洗涤洁净她，为要把她献给自己作个荣耀的教会，没有玷污、皱纹等类的毛病，却要成为圣别、没有瑕疵。”（另译）
西三10~11：“并且穿了新人，这新人是照着创造他者的形像，渐渐被更新达到完全的知识；在此并没有希利尼人、犹太人、受割礼的、不受割礼的、化外人、西古提人、为奴的、自主的，唯有基督是一切，又在一切之内。”（另译）
启二一2~3：“我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说，看哪，神的帐幕在人间；祂要与人同住，他们要作祂的子民，神要亲自与他们同在，作他们的神。”（另译）
二二1~2：“天使又指示我在城内街道当中一道生命水的河，明亮如水晶，从神和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树，结十二样果子，每月都结果子；树上的叶子乃为医治万民。”（另译）
每逢我们讲到教会的立场，就发觉是在从事属灵的争战。神的仇敌撒但，恨恶教会立场这件事；这个立场对神的子民已经隐藏了多少个世纪。教会的立场直接关系到教会的重要性。圣经中有些部分，例如马太福音、以弗所书，和启示录，启示到教会的重要性。我们先来看这些书中所显示教会的重要性，然后再往前看教会的内外各方面，这会帮助我们赏识显示在神四大作为中的一。
在已过永世中所计划的
在以弗所这卷讲到教会的书中，我们看见教会是神在已过的永世里所计划的。按着祂心中的愿望，在时间还未开始之前，神就计划要有教会。因此，教会是按着神永远的目的，照着祂永远的计划而有的。虽然教会的存在是在时间里，却是神在永世里所计划的。
今天很少基督真正看重教会。他们认为教会就是这么一回事，而只注意到救恩、圣洁、得胜、属灵等等。当基督徒谈到教会时，常常是辩论性的或批评性的，很少积极性的注意到教会。许多有追求的基督徒，认为专心注重教会是浪费时间。但在以弗所书中，我们看见教会关系到神的旨意和神的心愿。因为教会在神的眼中是这样大的一件事，我们不敢轻忽她。
身体─基督的丰满
以弗所书也启示教会是身体，“是那在万有中充满万有者的丰满。”（一23，原文）教会是那位包罗万有、无穷无限之基督的身体，是祂的丰满。教会是何等的伟大！她不仅是一种团体或宗教组织；教会就是基督的身体。我们如何需要物质的身体来彰显我们自己，照样，这位无穷无限的基督也需要一个身体作祂的丰满，好把祂彰显在宇宙中。当然，这远比个人的得救或属灵重要得多。如果我们看见，教会是那位包罗万有之基督的身体与丰满，我们就永远不会再认为她是无关重要的了。
基督受死的目标
保罗在弗五25说：“基督爱教会，为她舍己。”（另译）这话指出基督在十字架上受死的时候，祂是为着教会舍了自己。祂受死的目标，是为着产生教会。当我们得救时，我们看见基督爱我们，为我们受死。当然，这种认识并没有错。然而我们也需要看见，基督爱我们，为我们受死，是要使我们成为教会的一部分。祂舍了自己，至终是为着产生教会。基督在十字架上所显示受死的爱，有一个确定的目标，这目标不是为得着亿万单个的信徒，而是为产生教会。基督爱我们，是为教会的缘故。祂爱我们，为我们舍己，为的是使我们成为祂身体上的肢体。
恩赐的目的
弗四11~12说：“祂赐给一些使徒、一些先知、一些传福音的、一些牧人和教师，为着成全圣徒达于那职事的工作，达于建造基督的身体。”（另译）基督将这些恩赐赐给教会，目的不是为着布道工作，或者教导圣经，或者造就圣徒。祂赐给这些恩赐，是为要成全圣徒以建造基督的身体。赐下使徒、先知、传福音的、牧人和教师，只有一个目的：要成全圣徒以建造教会。然而，今天许多基督徒的工作和活动，竟忽略了教会。因此，我们对于教会的重要性，需要有深刻的印象。根据以弗所书，神的旨意是联在教会身上，祂赐下一切的恩赐都是为着建造教会。
成为众子为着身体
马太十六章也指出教会的重要性。主在十六15问门徒说：“你们说我是谁？”彼得抢先回答说：“你是基督，是活神的儿子。”（十六节，另译）彼得得了启示，认识耶稣是基督，是神所指派来完成神的使命的。无疑的，这个使命是关系到教会的建造。彼得看见了主耶稣是基督，又是活神的儿子。因为主是活神的儿子，祂产生了神的众子，就是身体上的肢体。基督的身体，不能用天然的人来建造，只能用那些重生成为神众子的人来建造。
当我们相信主耶稣时，我们不仅是接受祂为救主，为救赎主，更是接受祂为活神的儿子。当人得救的时候，大多数知道他们是接受基督为救主，为救赎主，却很少人知道，他们是接受祂为活神的儿子。在我悔改信主的时候，我就没有这种认识。我们的救主，耶稣基督，是活神的儿子。基督的这个称呼，意义是说，祂是使我们成为神众子的一位。借着接受基督为神的儿子，我们也就成为神的儿子。
根据罗马书，所有在基督里因信称义的，都是基督身体上的肢体。然而，要成为身体上的肢体，我们必须先成为神的众子；那就是说，我们必须先“子化”。为这缘故，罗马书在第八章先说到儿子的名分，到十二章才说到身体。只有成为神的众子，我们才能成为基督身体上的肢体。
为着教会的建造
彼得是有福的，他看见了启示：耶稣是受膏的一位，来执行神的使命；祂也是神的儿子，来产生神的众子，成为身体─教会─的肢体。彼得一宣告耶稣是基督，是活神的儿子，主就接着说到祂教会的建造。“我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上。”（18）这指明基督的一切所是，都是为着教会的建造。不仅基督的死是为着教会，就是祂自己，祂的人位，祂的一切资格、称号、职任，也都是为着教会的建造。
两个领域
不仅如此，主耶稣还告诉彼得，阴间的门不能胜过建造的教会。教会影响阴间的门。在十九节主耶稣说到诸天之国的钥匙。阴间的门是指撒但国度权柄的范围，而诸天的国是指神所统治的领域。这里有两个领域：撒但权下的阴间领域，和神国度的属天领域。教会在这两个领域之间，占重要的地位。撒但，那狡猾者，看见神的子民关心教会，就满了恨恶。他知道教会能对付阴间的门。他知道阴间的门，不能胜过基督建造在磐石上的教会。这磐石，一方面是指着基督自己，另一方面是指着父神所赐给彼得关于基督的启示。主耶稣并没有说，阴间的门不能胜过千万个得救的基督徒。单个的信徒，仇敌不感到威胁，然而，当众信徒来在一起成为教会时，撒但就战栗，阴间的门也受威胁。
主的话在这里暗示，当祂建造教会时，阴间的门要起来敌挡；但他们不能胜过基督所建造的教会。“胜过”这个词，隐示着争战。教会的建造一实现，战局就升高。虽然如此，在这个战争中，阴间的门却不能胜过教会。
在主的恢复未来到美国以前，没有像今天我们所看见的属灵争战。在恢复中，我们人数不多；与天主教和各大公会比起来，更是特别少。虽然微小，似乎无足轻重，我们却遭受着剧烈的攻击和反对。在这些攻击和反对的背后，乃是撒但的权势、阴间的门。主在美国开始恢复教会生活之前，黑暗的权势满可以安息；但目前主在进行建立正常的教会生活，这股权势就起来敌挡教会。但教会有天国的钥匙，这些钥匙必然胜过阴间的门。
在教会和阴间的门二者的冲突中，更显示出教会的重要性。何处有教会，阴间的门就不能得胜，因为诸天的国在那里是有权柄、占优势的。在教会中，天国的钥匙在刚强的工作着。
耶稣的见证
在新约的末卷书启示录中，说到教会在每一地方乃是耶稣的见证，更加强了教会的重要性。每一个地方教会是一个灯台，把基督照耀出来。没有适当的地方教会，耶稣的见证绝不能实际而得势。
教会的内在与外在
看过了教会的重要性，现在我们来看教会的内在与外在。按照神命定的原则，宇宙中每一样东西，实际上都有两方面：内在的一面，关系到内容；外在的一面，关系到出现。教会也是这样。教会的内在是教会的内容，关系到教会的见证。教会的外在是关系到教会的立场和教会的出现。教会的内容是教会的见证，但教会的出现是教会的立场。许多所谓的属灵信徒，只在意教会的内容、见证，却一点不注重教会的立场。只注重一方面，而轻忽另一方面，这是很可笑的事。我们应该同等看重教会的内容，与教会的立场。
我们人类得以生存，证明我们必须注重两方面。我们人有里面─魂与灵，也有外面，就是身体。虽然我们很珍赏我们的灵与魂，我们也十分关心外面的身体。认真说来，我们的文化，多半是为着照顾身体的生存。我们一点也不敢低估人类生命外在方面的重要性。
教会立场的重要性
虽然我们很容易看见人类生命外在方面的重要性，但我们可能看不见教会外在方面的重要性。有一些所谓的属灵人，实际上忽视了教会的立场。他们甚至说，教会的这方面是不重要的，是不必需的。他们可能认为一摸教会的这方面，就会引起问题来；若是只谈属灵，或教会属灵的见证，问题就会少些。一谈到教会的外在方面，谈到教会的立场，许多问题都出来了。这就是一些人只追求属灵，而避免谈教会立场的原因。然而我们为着维持生存如何需要关切身体，照样我们也必须注重教会的立场，好实行适当的教会生活。若是离开教会立场，教会就无法实际的存在。在今天的基督教里面，因为立场被忽略，就没有教会实际的表现。借此我们看见，教会立场是一件非常重要的事。
在中国，五十多年前主兴起一班青年基督徒，把他们带进祂的恢复。过了一些年，我们逐渐看见了教会的立场。然而直等到一九三七年，倪弟兄释放了一些信息，（以后出版，即为“工作的再思，”）我们才清楚看见教会立场的重要。现在，靠主的怜悯，这件事对我们好像水晶一般的透亮。
教会立场这个问题，暴露了分裂的严重性。无论何时我们讲到教会立场，我们就必须准备好面对分裂的问题。我们都知道，今天基督教里有千百个宗派。这些分裂，都是由于忽略了教会的立场，而不是因着内容，或教会的见证。
教会的立场，就是教会的一。何时我们有一，何时就有立场。如果我们失去了真正的一，我们也就失去了立场。因此，讲到教会的立场，就必须来看教会的一，这个一，在圣经中是一个重大的真理。
神在创造中的一
圣经启示神有四大作为，或说四大行动：创造、拣选、新造、新耶路撒冷。在每次作为中，我们都看见一。头三个作为─创造、拣选以色列国，以及教会的形成，即新造─这些已往都发生过了。至于新耶路撒冷，神的新城，当然须等到将来。千年国度时期过去之后，这座新城就要完满的出现。
圣经启示神有四大作为，或说四大行动：创造、拣选、新造、新耶路撒冷。在每次作为中，我们都看见一。头三个作为─创造、拣选以色列国，以及教会的形成，即新造─这些已往都发生过了。至于新耶路撒冷，神的新城，当然须等到将来。千年国度时期过去之后，这座新城就要完满的出现。
神的创造是独一的。祂只创造一个宇宙。在这个独一的宇宙中，人是神创造的中心。圣经清楚指出，神只造一个人。我年轻的时候，不解为什么神不在同一时间创造亿万的人。在我想神若这样创造，似乎更聪明些。自然，神能在同一时间创造出亿万的人类，但祂不这样作。为着一，神只造一个人，亚当。
创一26说：“神说，我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人，使他们管理。”根据这节圣经，神先说，“我们…造人（单数，）”然后又说，“使他们管理。”说到按着祂的形像所造的人，神用了多数的代名词，这表明神所造的一个人，乃是一个团体的人。神的心意不是要得着许多人，而是要得着一个团体的人。这是为着保守一。
这个原则可以应用于今天的教会。说到教会，一方面可以说到某地方的教会，就如在安那翰的教会。但在另一方面，也可以用复数的代名词，（就像“我们，”）来说到教会的肢体。因为教会是一个团体的实体，包括一个地方上所有的信徒。因此说到教会，可以用单数，指着教会，也可以用复数，指着我们，就是基督里的众信徒。这意思就是说，教会是一个团体的实体，并且我们就是教会。同样的原则，神所造的人也是一个团体的人，正像教会是一个团体的实体一样。
神在拣选中的一
但是由于人屡次的堕落，神所造团体的人堕落了。为着神的旨意而造的人，越过越往下堕落，直落到最低层的巴别，分裂成邦国。那一个亚当是属神的，但众多的邦国却源起于魔鬼。这些邦国是恶极了，因为他们是团体的人分裂而成的，而这团体的人是神所造为着成就祂旨意的。这个团体的人既变成邦国，就不可能再来成就神的旨意。这时，神只好放弃堕落的人类。但神为祂永远旨意的缘故，又来呼召出一个人，就是亚伯拉罕，来作为蒙召族类的祖先。神从堕落的人类中间，拣选出一个人，作为选召族类的祖先。神只创造一个人，照样祂也只呼召一个人。我们可能想，神应该选召众多的人。在神呼召亚伯拉罕的时候，如果我们是神，我们一定会呼召许多人。然而，选召一个以上的人，不合于神的本性。神的本性是一。因此，无论是创造还是拣选，神都忠于祂的本性。保罗在以弗所书四章讲到教会的一，他说到一灵、一主、一神。因为神是独一的，所以祂被自己的本性所约束，只创造一个人，也只呼召一个人。如果不这样行，那就背乎祂的本性了。
神作事从不急促。虽然祂是全能的神，但祂作任何事从不急促。祂创造了一个人─亚当；祂也拣选了一个人─亚伯拉罕。因为祂的本性是一，所以祂只创造一个人，也只选召一个人。
神在新造里的一
在产生教会成为新造的时候，神也按照祂一的本性而行。在五旬节那天，产生了多少个教会呢？这个答案，我们都知道，只产生一个教会。主耶稣在地上生活了三十三年半，在这些年的末了，并没有像我们想望的，有上百万的人跟从祂。祂没有设立学校来训练门徒。在祂传道的那几年间，至少有两次借神迹使许多人吃饱，但很显然的，祂没有叫那一大群人留下来跟从祂。因此，在五旬节那天只有一百二十人聚在一起。
我们再一次看见，神的路是一的路。因此，在五旬节那天只产生一个教会，作为教会生活的开始。这指明教会的开始是按着神的本性，是独一的。以后，借着教会生活的扩展，有许多教会产生出来，那就像亚当和亚伯拉罕的子孙一样。虽然亚当曾有无数的子孙，但在神的创造中事实上只是一个人。同样，虽然亚伯拉罕的子多如海边的沙，但神原初也只选召一个人。如今在新约中，我们看见五旬节那天，圣灵只产生一个教会。这个教会是身体，也是一个新人。
作为新人，教会是一个团体的人，正像亚当是一个团体的人一样。神所创造团体的人，如何分成许多邦国，照样神新创造团体的人也已分成许多宗派。这是撒但的工作。邦国毁坏了神创造的一个人，而宗派也破坏了神新创造团体的人。就如神所造团体的人被分裂离散了，又如以色列民被分裂散开了，照样新人教会也已被分裂了。虽然这种分裂对神旨意的成就是一种拦阻，但神永不失败，祂的旨意必要完成。
在新耶路撒冷里的一
最终，神的旨意要借着新城─新耶路撒冷─而完成。在神的眼中，这座新城已经产生了。新城的原则与人被造的原则是一样的。人被造之后，被安置在独一的生命树前面。他也被警告，不要接触善恶知识树。吃生命树就保持一，但是吃善恶知识树就要落在分裂中，因为它联于死亡、黑暗和魔鬼。因此，神在祂创造的原则中，只造了一个人，把他安置在独一的一棵树前面。这个原则也可应用于新耶路撒冷。在这独一的城里，我们看见一个宝座、一条街、一道河和一棵生命树，长在河的两边。
在一的立场上
从创世记第一章开始，到启示录第二十二章结束，我们前后一贯的看到神圣的一。神是一，神所造的人也是一。这个独一的人，被安置在独一生命树的前面。在神所造团体的人分裂为邦国之后，神拣选了一个人─亚伯拉罕。许多世纪之后，神产生了一个教会。至终，神要得着一个永存的城，其中有一个宝座、一条街、一道河和一棵树。因此，在神四次大作为的每一次行动中，我们都看见一的原则。这应该使我们晓得，教会在今天必须是一的，并且必须建造在一的立场上。一是教会唯一的立场。关于这个宝贵的一，愿主给我们更多的亮光。
