第十五篇 长老聚会议事的原则

读经:出埃及记二十八章二十九至三十节,使徒行传十五章六至二十二节,二十八至二十九节。

纲目

壹 让圣灵作主席。
贰 与会者都可随主引导,题出需要议决之事。
叁 学习随圣灵议事:
一 不是民主,也非专制,乃是神治。
二 照旧约乌陵、土明所预表的—出二八29~30。
1 大祭司胸牌上以色列十二支派的名字,是用希伯来二十二个字母中之十八个所组成的。
2 土明是加进胸牌的宝石,上刻所缺少的四个字母。
3 乌陵是加进胸牌的发光体。
4 大祭司带着胸牌进到神前,照着胸牌上字母的光暗,读得神的指示,以作决议。
三 以新约祭司的身份,关心弟兄姊妹,将他们带到神面前,读他们的现况,寻得神的指示。
四 以事实和经历作参考—徒十五6~12:
1 彼得的见证—7~11节。
2 巴拿巴和保罗的见证—12节。
五 照神话语中的真理而作决议—13~22,28~29节。
1 雅各根据真理的见地—13~21节。
2 圣灵和使徒并长老的决议—22,28~29节。

在召会生活中,长老聚会议事的原则,乃是一件大事。召会是众人的会集,我们若以为召会里的议事,和在世界上的议事没有两样,就完全是错误的看法。圣经里没有这样的意思,认真说,圣经也不许可我们这样作。在召会产生之后,从使徒行传的记载,我们清楚看见,在一地一地有了召会之后,召会中就有了长老的设立(十四23)。

长老的名称乃是从旧约的书卷延用下来的,并不是一个新的名词。在创世记开始时,还没有会众,只记载了一些单个的人,从亚当一直到雅各,包括约瑟在内。到了出埃及记,以色列“会众”出现了,他们是雅各的子孙。所以在出埃及记里有会众,并且在会众中间有长老(参四29,十二21,十九7,二四9)。

按实际情形而言,长老的设立是显明出来的。正如在一个家族里,谁是长老,谁不是长老,完全可由家族成员的年龄与表现来断定。毫无疑问的,摩西是就着年龄和表现,设立了以色列人的七十个长老。等到摩西上西乃山亲近神时,还带着这七十位长老(出二四1,9)。在旧约里,当神的百姓中还没有君王时,他们的治理者、行政者,可以说就是那一班长老。然而,这班长老要明白神对祂子民的心意时,还得借助祭司的帮助。在旧约里,长老是一班年龄较长的人,负责所有的行政,并管理事务;祭司则是一班亲近神的人,从神那里寻得神的旨意。

在旧约里,事奉神的利未人要负宰杀牲畜献祭的责任,祭司则需要点灯烧香。此外,祭司还担负一个重大的使命,就是教导以色列人关于旧约的律法。举凡旧约里神所写出来的话,祭司都要负责教导以色列百姓知道;但无论神写出来的话有多少,总无法包罗一切琐碎的小事。因此,除了有写出来的话之外,还需要借助其他事物的帮助;就是当大祭司亲近神时,他们所佩戴的胸牌,圣经称之为“决断的胸牌”(出二八29~30)。每当神百姓中间有了疑问或难处,祭司们查考旧约圣经都查考不出来时,就需要大祭司把这个决断的胸牌,带到神面前,从神那里得着直接的启示。

在旧约里,神对祂子民的行政管理,既不是民主,也不是专治,乃是神治,是由神来治理。神是藉着祂所写出来的话,加上祭司身上决断胸牌的临时指示,凭着这些来带领、管治祂的百姓。实行这种管治的人有两类,一类是长老,一类是祭司;长老是为着执行神的行政,祭司是为着从神那里得着指示。若是只有长老,没有祭司,就是只有行政人员,没有得着神圣启示的管道和凭藉。得着神圣启示的管道和凭藉,乃是藉着祭司。

在新约里,神仍是愿意藉着长老来治理祂的儿女,但必须辅以祭司,就是执事那一面的功能。圣经告诉我们,在新约里,所有重生得救的基督徒,都是祭司(彼前二9)。所以,从信徒中间设立的长老,也都是祭司。在旧约时代,长老和祭司是两班人;在新约时代,长老和祭司乃是同一班人。一面,他们治理神的儿女;另一面,他们寻求神的指示。在新约时代,我们人人手中都有一本新约圣经,从其中能查考出神的心意;但这本写出来的话,就像旧约一样,不能写得完完全全,所以还需要有圣灵临时的启示。圣灵临时的启示,就是旧约那决断的胸牌所预表的。

让圣灵作主席

长老聚会议事的原则,首先是要让圣灵作主席。在长老聚会中,千万不要举出主席;若是举出主席,就是否决了圣灵的主权。我们应当相信,每一次我们聚集在一起时,主就在我们中间(太十八20)。主今天乃是赐生命的灵(林前十五45下),也就是圣灵,祂是随时随在与召会任何的聚集同在。长老聚会当然也不例外,也有圣灵的同在。千万记得,推举任何人作主席,乃是一件得罪圣灵的事。圣灵在召会中,就是一切聚会的主席,因此不可再有主席;我们独一的主席,就是圣灵。

与会者都可随主引导,题出需要议决之事

在长老聚会中,与会者都可随主引导,题出需要议决之事。长老聚会不需要有程序单,当同作长老的人来在一起时,若是谁觉得里面有引导,需要题起召会中某项应该处决、执行的事,就可以题出来。当有人题出来之后,众人要一同寻求神的引导,或者有的弟兄有同样的感觉,或者有不一样的感觉,都可以把他们的感觉题出来,让大家一同在主面前寻求引导。我们根据行传十五章的事例和亮光,可以很清楚的看见这原则。

学习随圣灵议事

在长老聚会中,需要学习随从圣灵议事。因此,长老们不只是作长老而已,更要作亲近神,与神接触的祭司。长老们仅仅作长老,执行召会的行政,是不够的,还必须和神有直接的接触,并且寻求神;他们与神之间的关系,应当非常亲近,使神能随时把祂的心意告诉他们。神将祂的心意告诉人的凭藉有两面:一面是圣经,另一面是圣灵。圣灵就是旧约里那决断的胸牌所代表的。

不是民主,也非专制,乃是神治

长老们随着圣灵议事,不是民主,也非专制,乃是神治。长老们在召会中虽然有治理,却需要完全服在神的引导之下。如同在旧约里,虽然是长老们在治理以色列人,但他们却是服在神的指令之下;所以严格说来,是神在治理以色列人。

千万记得,召会的治理绝不像世界的作法。今天无论是民主,还是专制,都是“人”在治理。然而神不要我们民主,也不要我们专制,乃要我们寻求祂的指示。今天神治理我们,是有圣经在外面作根据,并且有圣灵在里面作依据。因此,长老们必须明白圣经,若是不明白圣经,就无法议事了。

照旧约乌陵、土明所预表的
大祭司胸牌上以色列十二支派的名字,是用希伯来二十二个字母中之十八个所组成的

因着圣经无法钜细靡遗的,将每一件事的细节告诉我们,长老们不仅需要明白圣经,更需要圣灵配合圣经,给他们有启示。这圣灵在旧约的预表和象征里,就是大祭司胸前所佩戴决断的胸牌。这胸牌是由十二块石头组成的,这十二块石头上,写着以色列十二支派的名字。这十二个名字,是用希伯来文二十二个字母中的十八个所组成,像打字般,把那十二个名字都打出来。然而,这还缺少其他四个字母。

土明是加进胸牌的宝石,上刻所缺少的四个字母

因着缺少四个字母,所以另加了一块宝石,就是土明。土明这辞,按英文来说,就是完全(perfect)的意思。若没有这块宝石,大祭司胸牌上的希伯来字母,就缺了四个,并不完全;把这个土明一加进去,就加了四个字母,二十二个希伯来字母就都齐全,好比一部完整的希伯来文打字机一样。

乌陵是加进胸牌的发光体

此外,还要加进一块石头,叫作乌陵。乌陵的意思是亮光,也就是一个发光体。

大祭司带着胸牌进到神前,照着胸牌上字母的光暗,读得神的指示,以作决议

大祭司每一次进到神面前,身上都有两种牌:一个是肩牌,代表力量,为着担当神的百姓;另一个是胸牌,就是爱心的关切。主对我们的关切,乃是以祂的胸怀来怀抱我们,以祂的肩膀肩负我们。祂是“怀我、肩我满温情”(参诗歌七三七首,第一节)。今天,作长老的对于众弟兄姊妹,也必须有“怀”的拥抱,和“肩”的背负。怀揣是爱的流露,肩负是能力的供应。每一次当长老们去亲近神时,都当把这两种牌带在身上,就是把众弟兄姊妹带在身上,进到神面前。长老们得着神的启示,就是指他们得着胸牌上字母的启示。

多年前,我曾经读过一篇由希伯来学者所写,关于乌陵、土明的文章。这篇文章的作者说,在约书亚七章,亚干犯罪的事就是藉着乌陵、土明查出来的。大祭司进到神面前寻求,乃是藉着胸牌上字母的光暗,一个字母接着一个字母,逐字拼出字句来,而得知犯罪的人属犹大支派,最后连那个家、那个人都能找出来。这里的原则启示我们,今天长老们治理召会,不是人治,不是民主,也不是专制,乃是神治。长老们必须服在神的权下,寻求神的引导。

神如何引导长老们呢?首先是藉着圣经,其次藉着圣灵,再者是藉着众圣徒作字母,在他们里面好像一台打字机;起初是一个个字母,然后字母变成了句子,句子再变成一篇有意义的文章。所以,长老们进到神面前时,必须肩上背负着众弟兄姊妹,胸前怀揣着弟兄姊妹。神会在那里光照,使他们读出圣徒的光景。当他们停留在神面前越久,越能了解神的意思。这是旧约一个上好的预表,启示在新约时,也是同样的原则。

以新约祭司的身份,关心弟兄姊妹,将他们带到神面前,读他们的现况,寻得神的指示

长老们治理召会有三个凭藉,一个是圣经,一个是圣灵,再一个是众圣徒作字母。我们所交通的这些点,都印证了我们的经历;也可以说,我们的经历印证了这些点。长老们在召会中治理神的儿女时,需要寻求神的引导,不仅要有这本圣经,还要有圣灵,并有众弟兄姊妹作字母。此外,还得把弟兄姊妹怀揣到神面前,在神面前读每一位弟兄姊妹的光景。这样,长老们就可以知道,在当前的召会生活中,神要他们怎么作,并神的旨意是什么。

以事实和经历作参考

除了以上的讲究之外,还要以事实和经历作参考。行传十五章给我们看见,弟兄们都在那里辩论(7上);这意思是,与会者都有说话的权利,他们有同等的权利。今天,台北召会有七十几位长老,当众人聚在一起时,每位长老都有同等的权利发言。然而,这样的发言不能像今天一般的议会,开起会来就争吵打架。我们要明白,即使是辩论,也得随从灵。当我们一随从灵,我们灵里是不会要人打架的,只会要我们安静下来。我们在会中没有主席,没有人敲着木槌,拿着牌子要大家安静;却有圣灵在我们里面,常常拿着小槌子打我们,在我们里面提醒我们。

彼得的见证

在行传十五章,彼得的说话是个很好的见证(7~11)。在加拉太二章,彼得受保罗责备之后不久,就受打发到了耶路撒冷。彼得虽然曾被保罗大大责备,满头是灰,以人来说,是没有地位再作使徒了,但在行传十五章,当彼得在耶路撒冷开会时,还是大有勇气。等到大家都辩论完了,头一个起来对众人说话的,就是彼得。他说,“诸位,弟兄们,你们知道神早已在你们中间拣选了我,叫外邦人从我口中得听福音的话,而且信了。”(7。)这就是读事实,读经历,并读众弟兄姊妹的现况;这是彼得的见证。

巴拿巴和保罗的见证

接着,是巴拿巴和保罗的见证。彼得说过了之后,巴拿巴和保罗接着再加强,他们告诉耶路撒冷与会的长老和使徒,他们二人在外邦怎样蒙神使用,神又是如何眷顾外邦人等等(12)。

照神话语中的真理而作决议
雅各根据真理的见地

当弟兄们作完见证,末了,雅各就来决断,他是照着神话语中的真理,而有一些见地。我们可以看见雅各的话讲得很好,他真是配合彼得的见证,也配合巴拿巴和保罗的见证;他完全配合弟兄们的见证(13~21)。然而,我们也必须指出,雅各的决议仍受到他犹太背景的影响。他所引的圣经是对的;但在末了,他又加上一些犹太教的东西,比方勒死的牲畜和血等(20)。雅各根据的真理是对的,但他却配上一些自己的东西。所以我们要小心,不要因着自己的背景,在神的意思里,加上自己的意思。

圣灵和使徒并长老的决议

最后,在行传十五章产生了一个决断,就是圣灵和使徒并长老的决议;那是非常美丽的(22,28~29)。他们有了圣经的启示,也有圣灵临时照着众圣徒现况的启示,因此有了一个决断。可惜,那个决断虽然准确,却加进了雅各的意见。我们绝对相信,保罗并不太满意这个决议,因为这个决议,与保罗在罗马书、加拉太书和希伯来书里的观念完全相反。比方吃血和勒死的牲畜等,这些都是犹太教的东西,不该加进新约里面。但愿我们在此都受提醒,都能学得这一个功课。