太16:18　我还告诉你，你是彼得，我要把我的召会建造在这磐石上，阴间的门不能胜过她。

太18:17　他若不听他们，就告诉召会；他若连召会也不听，就把他当作外邦人和税吏。

召会在宇宙的一面是独一的。在以弗所一章末了，保罗说召会是基督的身体，是那在万有中充满万有者的丰满（23）。这是召会宇宙的一面，因为基督只有一个身体，这身体在宇宙中是独一的。

宇宙召会是活神的家，基督的身体，与基督这新郎相配的新妇，以及新人。

在马太十六章十八节，我们看见主第一次提到召会。在这一节祂说，“我要把我的召会建造在这磐石上。”这里所启示的是宇宙召会，为着主在宇宙中独一的见证。

宇宙召会是由基督这包罗万有的人位所形成的。祂是宇宙召会形成的因素、元素和构成。因此，召会不是无中生有，而是由一个奇妙的东西形成的。这由夏娃出于亚当所预表。亚当是产生夏娃的因素、元素和构成。同样，召会的产生与创造不同；创造是从无生出有，召会乃是借着基督这奇妙的人位产生出来的。基督乃是经过过程之三一神的具体化身，又是独一、完全的人。宇宙召会，基督的身体，乃是建造在关于活神的儿子基督这奇妙、超绝、包罗万有之人位的启示上。

就宇宙一面而言，召会是独一的；但就地方一面而言，召会彰显于许多地方。因此，一个宇宙召会成了许多地方召会。神彰显于基督，基督彰显于召会，而召会彰显于地方召会。

就地方一面说，召会在许多地方，彰显为许多地方召会。一个宇宙召会彰显在地上的许多地方，成为许多的地方召会。召会在一地的彰显，就是在那一地的地方召会。

宇宙召会作为基督的身体，乃是借着众地方召会彰显出来。众地方召会作为基督一个身体的彰显，在地方上乃是一。若没有众地方召会，就没有宇宙召会的实行和实现；宇宙召会乃实化于众地方召会。对召会宇宙一面的认识，必须完成于对召会地方一面的认识。我们认识并实行地方召会，乃是一大进步。

唯有在地方召会中，召会才可能成为实际。唯有在地方召会中并借着地方召会，我们才能有召会的实行。如果我们没有地方召会，就着召会而言，我们就没有任何实际的东西。圣经至终乃是结束于七个地方召会（启一10~13）。

主在马太十六章十八节启示出宇宙召会，却在十八章十七节启示地方召会。这一节所提到的召会，必定是地方召会，因为那是一个我们可以去的地方。主说你若与弟兄有问题，就应当先到他那里去。他若听你，问题就解决了。他若不听你，你就应当带一两个人与你同去，向他作见证，期望他能听他们。他若仍然不听，你就应该把问题带到召会，这当然必定是地方召会。这里不可能是宇宙召会，因为我们不能把问题带到宇宙召会，只能把问题带到地方召会。

召会在不同的城市建立，是借着以一城为一地方召会的界限和立场。启示录一章十一节非常清楚地指明这点。这节提到，有声音对约翰说，“你所看见的，当写在书上，寄给那七个召会：给以弗所、给士每拿、给别迦摩、给推雅推喇、给撒狄、给非拉铁非、给老底嘉。”这节圣经的写法非常重要，给我们看见，将这卷寄给那七个召会，等于寄给那七城。这清楚显示，早期召会生活的实行，乃是一个城一个召会，一个城只有一个召会，以城为每一地方召会的界限和立场。没有一个城有一个以上的召会，这就是地方召会是以城为单位，不是以街道或区域为单位。

启示录一章十一节与行传十四章二十三节、提多书一章五节相符。在这两节里我们看见，在各召会设立长老，就是在各城设立长老。这清楚说明，召会的范围和界限，必须与那城所在的地方完全相同。换句话说，召会的界限和行政区域，必须与召会在其中被建立的城相当。

所有的地方召会，乃是基督在宇宙中独一的身体（弗四4）。每一个地方召会，都是这宇宙身体的一部分，是这独一身体在地方上的显出。这一个宇宙召会，这一个身体，包括所有的地方召会。可能有成千上万的地方召会，但合在一起却构成一个宇宙召会。宇宙召会是基督独一的身体，所有的地方召会不过是这一个身体在地方上的彰显（新约总论第七册，一一一至一一二、一一五、一二三至一二五、一二八至一三一页）。

参读：《新约总论》第一九九至二〇〇篇。